莲藕是作为“水八仙”中的代表,莲藕以其嫩脆甜爽,深受食客喜爱。苏州莲藕以品质优良闻名,早在唐代便被列为“贡品”。诗人韩愈曾说,冷比霜雪甘比蜜,一片入口沉疴痊。
老苏州都知道,荷花荡、黄天荡以东、以南的娄葑、斜塘、车坊、郭巷等地,层层叠叠长满了塘藕等水生作物,是苏州塘藕的著名产区。初秋时节,白嫩嫩的藕被挖出来满城叫卖,于是,人们的餐桌上就多了糖醋藕片、炒藕丝、桂花糖藕等美食。
老话说:“五月不吃姜、六月不吃藕”,指的是孕妇怀胎不适宜吃过热或过寒的食物,不过即便是再能忍的孕妈妈,也扛不住七月藕的水嫩多汁,因为这可是正当时,就连外国友人都忍不住下到池塘挖藕池啦!
苏州人吃藕只认两个品种,一个田藕、一个塘藕,苏州人比较喜欢吃的是塘藕。因为田藕种在田里,比较泥泞,没有塘藕来得甜脆清爽,但这从外观上来看,田藕是红皮,塘藕是白皮,白皮嫩脆像梨,水分足,而红皮粉头重。还有一个确认品种的方法,那就是数孔,七孔的是红藕,九孔的则是白藕,如果要煲汤选择红藕就可以了,而要凉拌清炒的就要认准白藕咯。