现代鸟笼制作形成南北两派。北派鸟笼为圆形，以天津为代表；南派鸟笼为方形，以苏州为代表。苏州制作的鸟笼，即为“苏式鸟笼”，因为其方形，又被称为“官印笼”。明清的时候，苏式鸟笼已经是养鸟人手中的至宝。

苏式鸟笼的特点是文雅秀气、美观耐用、且用煎竹（用中药煎过的竹子）制作，品种有很多。

制作材料

制作鸟笼的材料有红木，紫檀、象牙、黄杨及毛竹，但一般以毛竹为多。苏式鸟笼选材复杂，制作工艺更复杂，大致分为六道步序。一是断料，依照鸟笼的尺寸大小，锯断配料；二是整料，将所断之料劈成毛坯；三是打眼；四是定性，包括磨光、雕花；五是泡煮，将定型之料用12种中药泡煮，以加强笼丝的韧性，可弯至360度不断，也可防蛀防霉，不易变形；六是装配成笼。

颜虎金是苏派鸟笼的代表，家在横塘镇，原在砖瓦厂当工人，新区爱好是做鸟笼，至今已做了30多年，操作熟练，技术高超。2016年苏派鸟笼制作技艺入选第四批省级“非遗”目录。