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苏州鸡头米
苏州鸡头米又称苏芡，是芡实的一种，水八仙之一，原产地在苏州的芡实称为苏芡，睡莲科水生草本植物芡Euryale ferox Salisb 的种仁，分新鲜和干米两种成品，又称鸡头米、水鸡头、鸡头苞、鸡嘴莲、刺莲蓬实。
生长环境
生于池沼湖泊中。
市场价格
由于苏州鸡头米独特的品种及其口感，成为市民秋季餐桌必备的一道食补佳品，因城市化导致良田变少因而其产量越来越少，加之其加工过程大多依赖人工，至今无法被机器完全取代，供不应求，因而价格一直居高不下，而且逐年上涨，2015年零售价为120元-150元一斤，2016年零售价格为120元-160元一斤，直径10mm以上的大颗粒甚至卖到200元一斤以上。
芡实
芡实睡莲科芡属的一年水生草本植物， 在植物学上被称为欧洲黑麦草、狐狸坚果。花期7—8月，果期8—9月。芡实因花托形似鸡头故又被称为鸡头米。
芡实主要分布于中国南部和印度比哈尔邦北部，生在池塘、湖沼中。 喜温暖、阳光充足的地方，其既不耐寒也不耐旱。 芡实用种子繁殖，栽培方法有直播法和育苗移栽法两种。按照自然和人工培养方式可将芡实分为北芡和南芡，其中北芡为野生种，南芡为栽培种。
产地生境
芡实主要分布于中国南部和印度比哈尔邦北部，生在池塘、湖沼中。 在中国南北各省，从黑龙江至云南、广东均有种植。喜阳光充足，不耐寒也不耐旱。生长适宜温度为20-30℃，水深30-90厘米。适宜在水面不宽，水流动性小，水源充足，能调节水位高低，便于排灌的池塘、水库、湖泊和大湖湖边；要求土壤肥沃。
主要品种
芡实是芡属下唯一的一个物种，有南芡和北芡之分。按照自然和人工培养方式可将芡实分为北芡和南芡，其中北芡为野生种，南芡为栽培种。
南芡，也称苏芡，为芡的栽培变种，原产苏州郊区，现主产于湖南、广东、皖南及苏南一带，植株个体较大，地上器官除叶背有刺外，其余部分均光滑无刺，采收较方便，外种皮厚，表面光滑，呈棕黄或棕褐色，种子较大，种仁圆整、糯性，品质优良，但适应性和抗逆性较差。
北芡，也称刺芡，有野生也有栽培，主产于山东、皖北及苏北一带，质地略次于南芡，地上器官密生刚刺，采收较困难，外种皮薄，表面粗糙，呈灰绿或黑褐色，种子较小，种仁近圆形、粳性，品质中等，但适应性较强。芡按花色分类，南芡常见的有紫花、白花和红花3种类型，北芡常见的有紫花和红花2种类型。但南芡主要作食品并出口，而北芡主要作药用。
