桂花公园建成于1998年10月，占地16.5公顷，位于苏州古城的东南隅，毗邻蓬勃发展的工业园区。东面与古运河相拥，南面绵延数里环抱在郁郁葱葱的姑苏城城垣和大运河的绿水旁，是近年苏州市环古城风光带建设的重点景观之一。沿运河南部建有古城“蛇门”及二百十八米长的姑苏水陆城楼，二公里长的婉延曲径沿运河穿梭在茂密的柳荫绿岛树林中，草坪宽广，自然舒适，充分显现江南城市水乡的特色，是市民休闲、散步、观景的最佳去处。

桂花公园是以苏州市的市花“桂花”命名。园内花灌木以常绿植物为主，品种达260余种，其中不乏名贵稀有树种。尤以桂花树种为特色，园中桂花品种之丰富，数量之多，居国内首位。为国内桂花品种收集和种植数量最多的专类园。为了建成桂花品种专类园，支持“桂花品种国际登录权”工作的开展，在南京林业大学向其柏教授和藏德奎教授的指导、帮助下，公园里组织人马南下上海、杭州、浙东、浙西，远赴四川东南部十几个县，翻山越岭，爬山涉水，寻觅到一些久闻其名而无缘相见的知名品种，如九龙桂、一串红和雪桂等。这些品种除桂花公园有一定量保存外，别处均不多见。

国内经桂花分类专家向其柏和刘玉莲记载的桂花品种有62个，其中桂花公园收集的品种就有50个，分属四季桂类和秋桂类两大类和四季桂、银桂、金桂和丹桂4个品种群。